México.- Toyota Motor Corp dijo el martes que suspendió la distribución de sus autos híbridos Lexus HS250h y Sai por posibles problemas en el sistema de frenos de los vehículos, mientras prepara el retiro de su auto híbrido insignia, el Prius.

La empresa, que ya había anunciado otros dos retiros masivos de vehículos, está luchando por conservar su reputación de calidad y confiabilidad y podría enfrentar un potencial auge de litigios.

Los medios también dijeron que el presidente de Toyota, Akio Toyoda, está considerando testificar ante el Congreso estadounidense en una audiencia frente a la Comisión de Reforma y Supervisión del Gobierno de la Cámara de Representantes en Washington. Toyota declinó ofrecer comentarios.

Los modelos Sai y Lexus usan un sistema similar de frenado que el Prius, y Toyota ha detenido los envíos de su unidad Toyota Kyushu mientras efectúa chequeos para determinar si se requiere el retiro de alguno de esos modelos u otras medidas, dijo un portavoz.

El Nikkei Business Daily dijo que Toyota podría detener la producción y que la suspensión de una semana afectaría al menos a unas 2.000 unidades de ambos modelos.

En momentos en que las plantas de Toyota en América del Norte reanudaban la producción de ocho modelos involucrados en un retiro anterior, la automotriz dijo que estaba lista para iniciar el retiro del modelo híbrido Prius en Japón tan pronto como el martes, dijo una fuente a Reuters.

Toyota dijo que corrigió una falla de software en el sistema de bloqueo anti-frenado en los Prius de tercera generación a fines de enero, y que los autos que están siendo producidos actualmente no serán sometidos a ningún retiro.

Las acciones de Toyota <7203.T>, que perdieron alrededor de un quinto de su valor desde fines de enero, subían un 3,35 por ciento frente a una caída del índice referencial Nikkei <.N225> del 0,3 por ciento.

"Las acciones cayeron mientras parecía que Toyota no estaba haciendo nada para solucionar sus problemas. Pero ahora, el hecho de que estén tomando medidas concretas sobre el asunto está siendo considerado como positivo", dijo Hiroaki Osakabe, administrador de fondos de Chibagin Asset Management.

"Pero las ganancias serán limitadas ya que muchos inversores quieren ver el impacto de los problemas sobre las ventas de autos en Estados Unidos, esperándose más ventas de acciones en el futuro si hay una gran caída", agregó Osakabe.